????南國(guó)的春天總是早早降臨，夾帶著太平洋的濕熱暖流，讓人猶如進(jìn)入了初夏時(shí)節(jié)，隨處可見的三角梅，將這綠色的大地點(diǎn)綴些許鮮艷的粉紅色，格外醒目，讓你的眼睛無處可藏。此時(shí)的江南，還處在乍暖還寒、春寒料峭的初春時(shí)分。

我們到達(dá)開平時(shí)正是一天中最熱的時(shí)候，午后的太陽(yáng)把我們身上帶著江南寒氣的冬裝一件一件的剝落，到了自力村，僅剩一件單衣裹在身上。

在自力村，圍繞在房前屋后的水田都已平整好，那輛紅色的拖著犁耙的鐵牛停靠在屋后的田塍邊上，平靜的水面飄浮著幾片白云，村頭那棵遮天蔽日的榕樹不時(shí)傳來布谷鳥青翠的喊著“南國(guó)春早”的叫聲，三三兩兩的游客在村里的小巷中穿梭往來。

我們來到開平，只為參觀這具有特色的、曾經(jīng)的民居而來，即開平碉樓。

時(shí)間的打磨，歲月的浸染，讓如今的開平碉樓身價(jià)不菲，世界文化遺產(chǎn)的頭銜更讓游客紛至沓來。自力村的碉樓群便是開平碉樓的一個(gè)縮影。到了自力村，基本上可以對(duì)開平碉樓有一個(gè)較完整的了解。

???自力村的碉樓歷史不長(zhǎng)，最早的建于1917年，最晚的建于1948年，這些碉樓在建筑材料、結(jié)構(gòu)、風(fēng)格上基本是大同小異，呈方形，方方正正，從地基直筒到頂樓，朝向都是坐西北向東南，據(jù)說，建筑用的鋼筋混凝土等建筑材料都是房主從國(guó)外運(yùn)來，是早期居住型建筑的代表。具有時(shí)代印記，對(duì)研究建筑和方志的人來說，有較高的參考價(jià)值。

這些碉樓大小不一，占地面積200平方到600平方不等，高度大多是三至五層，一樓一般有一個(gè)庭院，進(jìn)門便是廚房，灶臺(tái)、水缸、廚柜一應(yīng)俱全，院子里還有椿米的碓子、碾米的碾子，以及打豆腐的石磨。每一層也都有一個(gè)廚房，中間是一個(gè)大廳，兩邊對(duì)稱的是臥室，用現(xiàn)代的行話來說帶廚房的四室或三室一廳，頂樓一定是祖屋，正中墻上供奉著房主的祖先牌位，從一世祖到祖父、曾祖等，兩邊墻上還掛有房主當(dāng)年最近去世的親人相片。從祖屋供奉的先人牌位來看，自力村都是方姓人家，明洪武年間從河南遷來，到碉樓建成時(shí)止已傳二十余世。

????由于時(shí)間久遠(yuǎn)，出于安全考慮，這里大部分的碉樓都不對(duì)游客開放，只有為數(shù)不多的幾棟碉樓才允許游客進(jìn)去參觀，“銘石樓”就是其中之一。該樓建于1925年，由美籍華人方潤(rùn)文（字銘石）回鄉(xiāng)所建，由主樓、附樓和庭院組成，占地600平米左右，用青磚做成的磚混結(jié)構(gòu)加外墻水泥批蕩，樓高五層，樓頂中央建有六角琉璃瓦涼亭，供家人休息和納涼用。

走進(jìn)“銘石樓”，眼前的一切既熟悉，又陌生，房里的所有擺設(shè)都是當(dāng)時(shí)房主的生活用品，沾有泥土的農(nóng)具，農(nóng)村特有的柴火灶臺(tái)，雕龍畫鳳的架子床，再配上留聲機(jī)、唱片，以及高檔的皮鞋和至今仍高貴不失洋氣的擺裙，十足的一個(gè)中西結(jié)合的生活方式，該樓主人的奢華生活可見一斑。

站在樓頂，眼前的自力村盡收眼底，翠竹掩映下的一幢幢青磚灰瓦民房坐落有致，古樸自然，裊裊升起的淡淡炊煙總能勾起兒時(shí)的記憶，整個(gè)村莊呈現(xiàn)一種寧?kù)o祥和的氛圍。我凝視碉樓里主人生前的每件物品，觸摸這帶有灰塵的歷史見證，撫摸著墻上的每一片瓦礫和磚泥，聽著講解員的講解，腦海在飛速轉(zhuǎn)動(dòng)著，一個(gè)個(gè)生動(dòng)、熟悉而又陌生的零散畫面就像電影蒙太奇手法那樣，在我眼前一一呈現(xiàn)。很難想象，在這光鮮的背后，竟是房主一個(gè)個(gè)不為人知的、辛酸而又艱辛的創(chuàng)業(yè)歷程。

????那是一部充滿了血和淚的奮斗史。當(dāng)年這還是一塊蠻荒之地，土地貧瘠，糧食歉收，水患、匪患頻繁上演，為了生計(jì)和活路，當(dāng)?shù)氐囊恍┣鄩涯昀玫靥幯睾５挠欣恢?，將老婆、孩子留在家中，自己只身前往海外打工。他們下南洋，赴北美，奔西歐，在異國(guó)他鄉(xiāng)，承受繁重的體力勞動(dòng)，忍受背井離鄉(xiāng)的孤寂，割橡膠，挖煤礦，修鐵路，伐樹木……，都是當(dāng)?shù)厝瞬辉敢飧傻闹鼗睢⑴K活、累活，饑餓、疾病、災(zāi)難常常襲來，有的甚至客死他鄉(xiāng)。活下來的第一代華人就這樣用汗水、淚水，伴隨著血水，攢下了第一桶金。衣錦返鄉(xiāng)的他們首先為留守家中的親人改善居住條件，建造房屋，然后，將房子留給老婆和長(zhǎng)子，自己繼續(xù)漂洋過海，過著海外打工的日子。

當(dāng)年，回鄉(xiāng)建房的他們還得面對(duì)社會(huì)不穩(wěn)，盜匪騷擾的這一現(xiàn)實(shí)，房屋既要方便生活，還要安全堅(jiān)固，適當(dāng)時(shí)候還要有防衛(wèi)功能，碉樓就這樣應(yīng)運(yùn)而生。這些特點(diǎn)在“銘石樓”身上最為突出，它不僅是一棟生活用房，也是一個(gè)具有防御功能的、堅(jiān)固的半軍事工程，樓頂上的射擊孔將底下的一覽無余，并與周圍的碉樓互為犄角。據(jù)介紹，自從有了碉樓，土匪盜賊基本都是無功而返。

兩個(gè)多小時(shí)的參觀很快結(jié)束了，返回的時(shí)候，遠(yuǎn)眺碉樓，夕陽(yáng)的余暉在水田的襯托下，反射到了周圍的建筑上，為這些碉樓披上了一層金黃色的外衣，美奐美侖。搭乘的出租車司機(jī)告訴我，要是秋天來看碉樓，那還更美，那時(shí)正是稻谷成熟時(shí)節(jié)，金黃色的稻穗纏繞這青灰?guī)r的碉樓，配上藍(lán)天、白云，整個(gè)兒一幅精美的鄉(xiāng)村油畫呢。

對(duì)我來說，古樸的民居，裊裊的炊煙，潺潺的流水，浣紗的村姑，不正是我們追求的美麗鄉(xiāng)村最美的景致嗎？！（朱封金）